👉 James Webb é um telescópio espacial criado pela “National Aeronautics and Space Administration” (NASA) em parceria com a “European Space Agency” (ESA) e a “Canadian Space Agency” (CSA);
👉 O Centro de Estudos Lucas Lopes (CELL) irá discutir um pouquinho sobre este importante avanço científico e tecnológico para a humanidade;
👉 Neste artigo tentaremos responder algumas perguntas como: o que é o James Webb? Como ele foi construído e enviado ao espaço? Qual será a sua utilidade para a humanidade?
O James Webb é um telescópio espacial construído com a missão de levar os olhos humanos a lugares até então nunca vistos. Para alcançar esse incrível objetivo, os cientistas e engenheiros da NASA, ESA e CSA investiram tempo e muito dinheiro. Com um custo final superior a 10 bilhões de dólares, o equipamento levou quase duas décadas para ser construído.
Para termos apenas uma simples idéia, apenas o espelho principal do equipamento possui dezoito (18) unidades hexagonais revestidas em ouro. Esta imponência não é um simples luxo, pois tem uma razão clara: maximizar a captura da radiação infravermelha e observar imagens do espaço profundo até então nunca vistas pelos seres humanos. Na verdade, a observação do nosso universo em sua origem é completamente dependente de uma boa captação de radiação infravermelha. Os detalhes da telescópio espacial James Webb podem ser observados no modelo esquemático logo abaixo. A página principal da NASA para o James Webb pode ser observada aqui.
Além disso, outro grande desafio deste projeto foi posicionar, com precisão, o telescópio na região no ponto de Lagrange L2 (Há cerca de 1,5 milhões de Km da Terra). Diferente do Hubble, o James Webb não poderá ser reparado por mãos humanas. Apesar de muito distante, esta região foi estrategicamente escolhida por ser um ponto estável entre as massas gravitacionais da Terra e do Sol. Em termos comparativos, a lua está bem mais próxima do nosso planeta que o telescópio (Veja imagens abaixo). A NASA detalha a órbita do James Webb aqui.
Agora que entendemos um pouco dos componentes e da localização do telescópio espacial no espaço, fica a pergunta: como isto tudo foi levado para o espaço? Somente o espelho principal do James Webb tem diâmetro aproximado de 6,6 metros. Para ser enviado ao espaço, o telescópio precisou ser dobrado e armazenado dentro de um foguete enorme. O lançamento para o espaço aconteceu da base de Kourou, na Guiana Francesa, em 25 de dezembro de 2021. A jornada completa do telescópio para o espaço (assim como outros vídeos incríveis) podem ser vistos diretamente no site da NASA.
